ד"ר עירית שמואל, ראשת מסלול תיירות בחוג לניהול וחברת צוות SPOT ייצגה את המכללה בכנס סיום של פרויקט Horizon 2020 SPOT, שהתקיים בווינה בתחילת דצמבר. הפרויקט, פרי מימון האיחוד האירופי בהיקף של כשלושה מיליון יורו, פותח במשך כשלוש שנים על ידי 14 מדינות מהאיחוד האירופאי וישראל.  מטרת הפרויקט היתה לפתח גישה חדשה לקידום וטיפוח תיירות, תרבות ולקדם בעזרתה פיתוח של אזורים פריפריאליים או מוחלשים במדינות. לאזור הבוחן (Case study area) של המחקר הישראלי נבחר עמק בית שאן הכולל את המועצה האזורית עמק המעיינות והמועצה המקומית בית שאן. במהלך שנות המחקר, הצוות הישראלי בהובלתו של פרופ' מיכאל סופר מהמחלקה לגיאוגרפיה וסביבה באוניברסיטת בר-אילן, בחן היבטים שונים הנוגעים לפיתוח תיירות תרבות בעמק בית שאן ובמיוחד מנקודת מבטם של התושבים, יזמים מקומיים, תיירים, מקבלי החלטות משתי המועצות ונציגים של גופים תכנוניים באזור. נוסף על הפעילות המחקרית, חברי הצוות הישראלי  פיתחו כלי חדשני בטכנולוגיית   Geographic Information System (GIS)  בשם SPOT-IT . הכלי נועד לסייע ליזמים, תושבים וגופים שונים בקבלת החלטות הנוגעות לפיתוח אתרי תיירות תרבות באיזור. כל 14 המדינות עברו הדרכה מפורטת על הכלי ופיתחו גרסה מקומית לשימושם.

לאתר פרויקט SPOT